पुलिसिक का 38वें मिनट का गोल अमेरिकियों के लिए अपने भू-राजनीतिक प्रतिद्वंद्वियों की कीमत पर आगे बढ़ने के लिए पर्याप्त साबित हुआ।
सर्जिनो डेस्ट ने गेंद को दौड़ते हुए पुलिसिक के रास्ते में ले जाया, जिसने उसे अपने सामने कर्कश ईरानी समर्थकों को पल भर के लिए शांत करने के लिए जाल में झोंक दिया, लेकिन वह इस प्रक्रिया में अलिर्ज़ा बेइरानवंद से टकरा गया।
आपका अंतिम ग्रुप बी स्टैंडिंग 👀 @USMNT नॉकआउट चरणों में @England में शामिल हों 🇺🇸
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कुछ मिनटों के लिए उपचार प्राप्त करने के बाद पुलिसिक अपने पैरों पर वापस आ गया था, लेकिन सहज नहीं दिख रहा था और अमेरिकियों की नॉकआउट चरण की उम्मीदों के लिए एक बड़े झटके में पेट की चोट के बाद उन्हें ब्रेंडन आरोनसन द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था।
यूएसए नॉकआउट में पहुंच गया है! 🇺🇸@एडिडासफुटबॉल | #फ़ीफ़ा वर्ल्ड कप
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1994 के बाद से पांचवीं बार अंतिम 16 में पहुंचने के लिए अमेरिका ग्रुप बी विजेता इंग्लैंड से दो अंक पीछे रहा। ईरान तीन अंकों के साथ तीसरे स्थान पर रहा, जबकि वेल्स एक अंक के साथ नीचे रहा।
ग्रेग बेरहल्टर की अमेरिकी टीम, जो इस वर्ष के फाइनल में दूसरी सबसे युवा टीम है, के पास बड़े मंच पर अनुभव की कमी हो सकती है, लेकिन जब विश्व कप में उनका स्थान दाँव पर था तब उन्होंने आगे बढ़कर शानदार प्रदर्शन किया।
यह जानते हुए कि केवल एक जीत ही उन्हें टूर्नामेंट में बनाए रखेगी, उन्होंने पहली सीटी से उच्च तीव्रता के साथ दबाव डाला – उनकी पूरी पीठ लगभग विंगर्स के रूप में खेल रही थी – और उनके मुक्त प्रवाह के आक्रमण के लिए मौके मिले।
टिम वेह, जिन्होंने पुलिसिक द्वारा अमेरिकियों को आगे रखने से पहले दो शानदार अवसरों को भुनाया, पहले हाफ में देर से गेंद को नेट में डाला, लेकिन उनकी स्ट्राइक को उल्टा कर दिया गया।
ईरान, जिसे केवल आगे बढ़ने के लिए एक बिंदु की आवश्यकता थी, वह काफी हद तक काउंटर पर खेलने तक ही सीमित था और दूसरे हाफ तक स्कोर करने के लिए एक विश्वसनीय प्रयास करने में असमर्थ था।
स्थानापन्न समन घोडोस, जिन्होंने आधे समय में सरदार अज़मून की जगह ली, ने टीम मेली के मैच के सर्वश्रेष्ठ मौके में रामिन रेज़ियान से एक शानदार क्रॉस मिलने के बाद ईरान के स्तर को लगभग खींच लिया, लेकिन उन्होंने कभी भी एक प्रमुख अमेरिकी पक्ष को परेशान नहीं किया।